يتشكل الصخر الزيتي في الرواسب البحرية نتيجة لِتكوّن المادة العضوية أثناء عملية الثمثيل الضوئي، إذ تبدأ مرحلة التشكّل بالعوالق النباتية، وتنتقل بعد ذلك إلى ترسّب عوالق الحيوانات الغنيّة بالدهون، والكربوهيدرات، والبروتينات.[٤] تبدأ عملية تشكّل الصخر الزيتي على اليابسة تدريجيًّا من خلال دفن المواد العضوية، مثل: الأشجار التي تنقل الكربوهيدرات ومركب الل...